レッドスピネル（Red Spinel）

¥352,000（税込）

レッドスピネルのジェムメッセージ

ルビーと誤認されてきた理由は､見た目だけでなく科学的にも揃っていたのです｡
まず鉱物そのものが､ルビーを構成する酸化アルミニウムという鉱物に､ただマグネシウムが加わっただけのものがスピネルという訳です｡
コランダム同様に純粋なスピネルも無色透明で､そこにクロムが混入して赤紫色を演じ､しかも強い蛍光性を併せて持つ点まで､ルビーとまったく同じだったのです｡

そしてルビーとスピネルは､産地と産状もほぼ共有していることが、誤認を決定付けました。
ナチュラル･ルビーの聖地ミャンマー･モゴク鉱山の採掘現場では､ルビーと思しき石の5つに1つは実にレッドスピネルです｡
スリランカ等の主要コランダム産地が､そのままスピネル産地でもあるように､両者は因縁の仲なのです｡

レッドスピネルは､しかし､ルビーとは似て非なる魅力を湛える宝石です｡
大半のルビーが加熱という加工を経て美しくなっている一方､レッドスピネルの美しさは正真正銘のナチュラル｡
キズの主因となる内包物も極めて少なく､鉱物耐久性は申し分ありません｡
特にクロム含有率の多い石の赤色は､エレクトリックレッドというに相応しく見るも鮮やかに澄み切って色むらがない｡
――そしてこれらのことをこの石の宝石価値として気付いている人の数が､何故か世界的にもまだまだ少ない!･････｡”極上のレッドスピネルやピンクスピネルは究極の掘り出しもの”と､石にうるさい玄人(くろうと)筋に密かに支持される所以です｡

レッドスピネルのマザーランド（代表的産地）

上述したように､ミャンマー･モゴク鉱山からルビーと共に掘り出されました｡
それが”初物”と云えるかどうかは定かでありません｡
なぜなら､スピネルとルビーは別物､と確定したのが近世に入ってからで､仮にそれ以前にどこかで見つかっていたとしても､誰もスピネルとは特定できなかったからです。
スピネルの和名が｢尖晶石｣と云われる如く､この石はかなり鋭利な正八面体で産出します｡
殊にモゴク産のレッドスピネルは､シャープなエッジの四角錐を上下に張り合わせたような､見事な正八面体結晶で私たちの前に出現します｡
これを｢エンジェルカット･スピネル｣と云いますが､これこそ研磨という人的加工すら施さない､まさに極め付けのナチュラルジェムと云えます｡

歴史の中のスピネル

スピネルとルビーは別鉱物であることが確定したのは､前項で近世と書きましたが､正確には16世紀の1546年､アグリコーラAgricolaというドイツの鉱物学者が発表し､自ら｢スピネル｣と命名しました｡
意外にもルネサンス初期､既にこの宝石は鉱物学的に”認知”されていたのです｡
にも拘らず人々は､何故かその後も”誤認”し続けました｡
14世紀の有名な｢黒太子のルビー｣(詳細は次項)をスピネルと見破ったのは科学者ロメド･リールですが､それは大革命前夜の1783年でした｡
つまり､その１４０カラット(３８g)の”隠れスピネル”はまさに国宝級宝石として諸国を巡りながら､少なくともアグリコーラの命名からロメド･リールのスピネル宣言までの約240年､誰一人として”真実”を暴かなかったのです｡
帝国の何代もの王たちがルビーと信じ切っているその特大宝石の真実を､平然と告げられる勇気ある学者など居なかったのでしょうか｡
それとも､ただ鑑別する機会がなかっただけでしょうか｡

レッドスピネルのトリビアから

■保存版/｢黒太子のルビー｣の王朝遍歴　――ルビーと見なされて来たレッドスピネルの輝かしい遍歴を､史実に照らして一緒に辿ってみましょう｡

■スピネルは前稿｢ガーネット一族｣同様､実に２１の鉱物種を従える”大家族”の総称名です｡惜しむらくは､ガーネット･グループほど宝石種と云える多彩な”顔”はなく､宝石種のスピネルはマグネシウム系のレッド､ピンク､ブルーの石(｢マグネシアスピネル｣)に限られます｡
特にピンクスピネルは､本稿のレッドスピネルに勝るとも劣らない独特のオレンジッシュピンクのラズベリーカラーで､最近のスピネル人気を一層高めています｡

博物館で出会える有名レッドスピネル

｢黒太子のルビー(スピネル)｣　(140カラット､大英帝国往還のセンターストーン)　　ロンドン塔(ロンドン, 英国)

レッドスピネル履歴書